Rosa vinha caminhando pela calçada quando viu um garoto que vinha em sentido oposto trazendo uma cesta cheia de verduras.

Ao ver a menina, o garoto parou e, passando um pano pelo rosto suarento, perguntou:
 

— Não sei. Estou a caminho da escola e não posso voltar para casa. Vá até a minha casa e fale com minha mãe. Fica aqui bem perto! — E passou-lhe o endereço.

— Bem, não sei se adianta você ir até lá... — considerou depois de olhar as verduras.

— E por quê? — perguntou o garoto, de olhos arregalados.

— Veja o estado delas! Estão murchas, feias!

O garoto ouviu a menina e baixou a cabeça, desanimado.

— Eu sei. Estou desde cedo tentando vendê-las debaixo deste sol, sem resultado. Mas, o que vou fazer? Preciso de dinheiro!

— Agora tenho que ir para a escola — disse Rosa, acenando com a mão para o garoto.

O menino sentou-se no meio-fio, em dúvida. Depois resolveu ir até a casa da garota!

Pegou a cesta e seguiu o rumo indicado. Ao chegar, viu uma casa bonita, com lindo jardim e ficou sem coragem de bater. Afinal tocou a campainha; uma senhora de rosto simpático veio atender.

— Estou vendendo verduras, senhora. Quer comprar?

A dona da casa fitou o menino, que transpirava muito. Olhou a cesta, depois para as mãos, que o menino escondia, e percebeu que estavam feridas. O garoto aguardava, de cabeça baixa. Com sorriso ela disse, animada:

— Pois vou comprar todas as suas verduras!

O garoto levantou a cabeça, de olhos arregalados e gaguejou:

— Talvez a senhora não tenha notado, porém elas estão um pouco murchas...

— Não se preocupe, meu filho. É só colocá-las na água e elas voltam a ficar bonitas! — respondeu, gentil, a dona da casa.

— Ah! Que bom! Fico contente, pois não gostaria que a senhora tivesse prejuízo na compra — disse ele, aliviado.

Olhando-o com piedade, ela disse:

— Você parece ser um bom garoto! Quer entrar e comer alguma coisa, tomar um suco ou uma água? Deve fazer muito tempo que está caminhando sob o sol!

Ele agradeceu, aceitando o oferecimento da senhora tão boa. Logo, ele estava sentado na cozinha, conversando com ela, que já sabia que o nome dele era Toninho, que quis saber mais sobre sua vida.

— Meu nome é Irene, Toninho. Por que está vendendo verduras com uma cesta tão pesada?

— Dona Irene, somos pobres. Minha mãe planta verduras no quintal de casa: couve, alface, almeirão e muitas outras. Porém ela não pode vendê-las, pois tenho irmãos pequenos: um de dois anos e um bebê de seis meses. Meu pai era pedreiro e morreu há algum tempo. Então temos que conseguir dinheiro para viver!... 

Irene estava comovida com a história de Toninho. Disfarçando a emoção, ela saiu da cozinha e voltou logo depois com uma caixa de primeiros socorros. Lavou-lhe as mãos, enxugou-as bem, e fez os curativos, envolvendo-as com uma faixa, para não entrar sujeira e sarar logo.              

Depois, deu-lhe um sanduíche e um copo de suco bem geladinho. Toninho comeu e bebeu num instante. Estava com muita fome! Sentia-se bem melhor agora.

Irene perguntou se a casa onde moram é deles, mas Toninho respondeu:

— Não, dona Irene. Meu pai era pedreiro, mas nossa casa é alugada. Agora, o dono quer despejar a gente por falta de pagamento do aluguel atrasado. Não sei o que vamos fazer!
 

— Não se preocupe, Toninho. Vamos dar um jeito! — disse Irene com o coração apertado de compaixão, tranquilizando-o. Tendo uma ideia, a senhora resolveu conhecer a mãe de Toninho. Pegando a cesta, foram de carro até a casa do garoto. Lá, a mãe de Toninho ficou surpresa ao vê-lo chegar com uma senhora tão distinta e, como ele estivesse com as mãos envoltas em curativos, ela se assustou, porém Irene a acalmou dizendo:

— Não se preocupe, Lúcia. Muito prazer! Eu sou Irene. Toninho está bem. Ele feriu as mãos na alça da cesta, e vim trazê-lo.

Lúcia convidou-a para se sentar e, acomodadas, Irene explicou:

— Soube da situação de vocês por Toninho. Aceita trabalhar conosco? Temos uma casa no fundo, onde podem morar. Assim, ficará perto dos filhos, especialmente do bebê. Nossa família é pequena, temos só uma filha e a casa é muito grande para nós três!...

Ao ouvir a proposta, Lúcia começou a chorar de emoção.

— Dona Irene, mas claro que aceito!... Foi Deus quem a mandou aqui! Que Deus a ampare sempre!... A senhora tirou um peso dos meus ombros. Tenho orado muito a Jesus pedindo que me abrisse um caminho, pois estava ficando agoniada com a nossa situação.

As crianças estavam felizes e Toninho chorava de alegria e alívio. Os menores não sabiam o que estava acontecendo, mas, ao verem a mãe feliz, sorriam também.

Assim, quando Rosa chegou da escola, surpresa, ficou sabendo da decisão de sua mãe. Sentiu-se aliviada, pois durante a tarde não pôde se esquecer do vendedor de verduras e a maneira como o tinha tratado.

Rosa recebeu Toninho e a família de braços abertos, agradecendo a Jesus, que com certeza tinha orientado sua mãe para ajudá-los.    

MEIMEI 

(Recebida por Célia X. de Camargo, em 18/08/2014.)