— Mamãe, você vai demorar muito na rua?

A mãe, notando a preocupação da pequena, abraçou-a em despedida e indagou:

— Você está preocupada, filhinha? Fique tranquila! Tenho várias coisas para fazer, porém voltarei o mais rápido que puder.

— Está bem, mamãe! Vou ficar esperando você!

Ela beijou novamente a filha, acenando com a mão e saiu de casa.

Manuela esperou a mãe virar a esquina e correu para o quintal. Lá, ela pegou uma pá, com a qual a mãe mexia a terra, e foi até o jardim da mãe, removendo as lindas plantas que ali estavam.

Depois, procurou um bom lugar para plantar as mudas que tinha arrancado do jardim que a mãe plantara. Queria fazer tudo rápido, para que sua mãe visse ao retornar e se orgulhasse dela.

Então, escolhendo um local mais no fundo do quintal, cavou muitos buracos e foi colocando, em cada um deles, uma muda de flor que retirara da mãe.

Quando a mãe chegou a casa, Manuela estava feliz com sua atividade, e não via a hora de mostrar para sua mãe o jardim que tinha plantado.

Após o almoço, a mãe juntou os pratos da mesa, colocou-os na pia da cozinha e, pegando uma bucha, preparava-se para lavar as louças do almoço, mas com pressa de mostrar à mãe o que fizera, Manuela pediu:

— Mamãe! Tenho uma surpresa para você!... Venha comigo até o quintal!

— Filha, agora eu tenho de lavar a louça. Depois eu vou, está bem?

— Não, mamãe! Quero que veja o que eu fiz hoje cedo!...

A mãe, um pouco preocupada, pois sabia que Manuela gostava de inventar coisas, achou que o melhor seria acompanhá-la.

Então, lavou as mãos, enxugou-as, e depois acompanhou a filha até o quintal.

Segurando a mão da mãe, a filha levou-a até o local onde havia plantado muitas espécies de flores. Então, satisfeita do seu trabalho, disse:

— Veja mamãe! Fui eu que plantei!... É um jardim como o seu! Gostou? Não está lindo?!...

A mãe viu a terra toda removida, as plantas enfiadas de qualquer jeito no solo, e, diante da alegria de Manuela, perguntou:

— Foi você quem fez, filhinha?

— Sim, mamãe! Peguei suas plantas do jardim lá da frente e trouxe-as para o meu jardim! Gostou? Ficou lindo, não é?

A mãe respirou fundo, penalizada de ver a condição das plantas que a filha plantara e murmurou:

— Estão bonitas sim, Manuela. Mas por que não pediu minha ajuda? Eu a teria auxiliado a fazer um jardim!...

— Mamãe não gostou?...

— Gostei, minha filha. Mas venha, sente-se aqui comigo à sombra desta árvore. Sabe o que acontece, Manuela? Quando queremos fazer alguma coisa, em primeiro lugar precisamos aprender.
 

— Ah!... Quer dizer que fiz tudo errado? — choramingou a pequena, triste. — Todos nós, diante de alguma coisa nova, precisamos aprender. Eu aprendi a cuidar de flores com minha mãe, sua avó Benedita! Porque, se eu fosse fazer sozinha um jardim, faria tudo errado. — E agora, mamãe? Estraguei suas plantas! A mãe abraçou a filha, com carinho, tranquilizando-a: — Não, Manuela, você não estragou nada. Mas, o que acha de aprender a lidar com

plantas? Vamos ver um horário, depois das aulas, e eu lhe ensinarei como fazer. Está bem?

Manuela abraçou a mãe, cheia de alegria. Depois, a mãe começou a ajudá-la a saber como plantar flores. Desde os cuidados com as mudinhas, até a importância de afofar a terra, para que ela possa se sentir o melhor possível ao ser colocada no chão para crescer e se transformar numa linda planta.

Assim, Manuela foi aprendendo as lições que a mãe lhe passava, de modo que suas plantas pudessem crescer lindas e cheias de vida! Aprendeu que há espécies que gostam de sol, outras que gostam de sombra; umas preferem mais água, outras menos.  

Depois, Manuela foi ajudar a mãe a refazer o jardim dela, que estava todo desfeito, pelo estrago que a pequena fizera dele, sem qualquer cuidado.

Após terminarem o serviço, Manuela deu um grande sorriso, e sugeriu:

— Mamãe, agora que já sei cuidar de flores, posso cuidar do meu e do seu jardim também? Afinal, fui eu que estraguei tudo, não é?

A mãe deu um grande abraço na pequena Manuela e sorriu:

— Sim, querida! Agora você já aprendeu como cuidar de plantas! Então, nós duas iremos cuidar dos “nossos” jardins!...  

MEIMEI 

(Recebida por Célia X. de Camargo, em 6/3/2017.)