Iniciamos en esta edición el estudio del libro Qué es el Espiritismo, obra lanzada en París en julio de 1859. El estudio será presentado en 19 partes. Las páginas citadas en el texto sugerido para la lectura se refieren a la 20ª edición publicada por la Federación Espírita Brasileña. Las respuestas a las preguntas sugeridas para debatir se encuentran al final del presente texto. 

Preguntas para debatir 

A. ¿Cuál fue uno de los primeros resultados que obtuvo Allan Kardec en sus observaciones? 

B. Kardec destaca dos puntos muy importantes en el hecho de las comunicaciones de los Espíritus. ¿Cuáles son?

C. El día 19 de setiembre de 1860, Kardec hizo por primera vez en Lyon, su ciudad natal, una clasificación de los espíritas. Según ese discurso, ¿cómo consideraba Kardec a los espíritas?

Texto para la lectura

1. En 1854, el profesor Rivail (nombre verdadero de Allan Kardec) escuchó hablar por primera vez de las mesas giratorias, inicialmente al Sr. Fortier, magnetizador, con el cual mantenía relaciones por sus estudios sobre Magnetismo. Fortier le dijo que “no sólo se hace girar una mesa magnetizándola, sino también se puede hacer que hable”. “Se la interroga y ella responde.” Rivail le respondió: “Eso, es otra cuestión; lo creeré cuando lo vea y cuando me hayan probado que una mesa tiene cerebro para pensar y nervios para sentir, y que  puede volverse sonámbula. Hasta entonces, permítame que no vea en ello más que un cuento…” (Qué es el Espiritismo, Biografía, pág. 14.)

2. En el año 1855, el Sr. Carlotti, un amigo desde hacía 25 años, habló sobre los fenómenos durante más de una hora, con el entusiasmo que ponía en todas las ideas nuevas. A pesar de reconocer en él las cualidades que caracterizan a un alma grande y bella, el profesor Rivail desconfiaba de su exaltación. “Él fue el primero en hablarme de la intervención de los Espíritus, y me contó tantas cosas sorprendentes que, lejos de convencerme, aumentó mis dudas”, dijo después Allan Kardec. (Biografía, pág. 15.)

3. En mayo de 1855, el profesor Rivail asistió a la casa de la Sra. Roger, sonámbula, con el Sr. Fortier, su magnetizador. Allí se encontraban el Sr. Pâtier y a la Sra. Plainemaison, quienes le hablaron de los fenómenos en el mismo sentido que el Sr. Carlotti, pero en otro tono. “El Sr. Pâtier era un funcionario público, de cierta edad, un hombre muy instruido, de carácter serio, frío y sereno; su lenguaje pausado, exento de todo entusiasmo, me produjo una viva impresión”, anotó Kardec. (Biografía, pág. 16.)

4. Por invitación del Sr. Pâtier, el profesor Rivail asistió a las experiencias que se realizaban en la casa de la Sra. Plainemaison. La primera ocurrió un martes de mayo de 1855, a las 20 horas. Dice Allan Kardec: “Fue allí, por primera vez, que fui testigo del fenómeno de las mesas giratorias, que saltaban y corrían, y en tales condiciones, que la duda no era posible”. El codificador relata haber visto también, en la misma reunión, algunos ensayos de escritura mediúmnica sobre una pizarra con la ayuda de una cesta. (Biografía, pág. 16.)

5. Con respecto a la reunión en casa de la Sra. Plainemaison, dijo Kardec: “Mis ideas estaban lejos de haberse modificado, pero en ello había un hecho que debía tener una causa. Pude entrever, bajo esas aparentes futilidades y la especie de juego que se hacía con esos fenómenos, un hecho serio y como la revelación de una nueva ley, que me prometí a mí mismo profundizar”. (Biografía, pág. 16.)

6. En una de las veladas de la Sra. Plainemaison, el profesor Rivail conoció a la familia Baudin, que realizaba en su casa sesiones semanales. “Fue allí donde hice mis primeros estudios serios sobre Espiritismo, no por efecto de revelaciones sino por observaciones”, anotó el codificador. (Biografía, pág. 16.)

7. Allan Kardec aplicó a esta nueva ciencia el método experimental. Escribió así: “Nunca formulé teorías preconcebidas; observaba atentamente, comparaba, deducía las consecuencias; de los efectos procuraba remontarme a las causas mediante la deducción y  el encadenamiento lógico de los hechos, admitiendo como válida una explicación sólo cuando ella podía resolver todas las dificultades de la cuestión. (Biografía, págs. 16 y 17.)

8. Una noche, un Espíritu amigo, identificado como Z., dijo al profesor Rivail que ellos se habían conocido en una anterior existencia cuando, en el tiempo de los Druidas, vivieron juntos en las Galias. El profesor se llamaba, entonces, Allan Kardec. El incentivo que recibió de Z. en aquella oportunidad, llevó al profesor a aceptar la tarea de poner en orden 50 cuadernos de comunicaciones diversas que habían sido reunidas por un grupo de amigos formado por los Srs. Carlotti, René Taillandier, Tiedeman-Manthese, Sardou, padre e hijo, y Didier. (Biografía, pág. 18.)

9. El profesor tomó los cuadernos, los anotó con cuidado, suprimió las repeticiones y puso en orden cada dictado, cada informe de sesión. Señaló después las lagunas que debía llenar, los puntos oscuros para aclarar y preparó las preguntas necesarias para llegar a ese resultado. (Biografía, pág. 18.)

10 Hasta entonces, las sesiones en casa del Sr. Baudin no tenían ningún propósito determinado. Con el profesor Rivail eso cambió. Llegaba a cada sesión con una serie de preguntas preparadas y ordenadas metódicamente, que fueron respondidas con precisión, profundidad y de manera lógica. Desde ese momento, las reuniones pasaron a tener un carácter diferente, y los asistentes serios tomaron un vivo interés por el trabajo. (Biografía, págs. 18 y 19.)

11. Al principio, el profesor Rivail tenía como objetivo sólo su propia instrucción; más adelante, cuando vio que aquello formaba un cuerpo y tomaba las proporciones de una doctrina, pensó publicarlo. El codificador registró entonces en sus memorias: “Fueron esas mismas preguntas las que, sucesivamente desarrolladas y completadas, formaron la base de El Libro de los Espíritus”. (Biografía, pág. 19.)

Respuestas a las preguntas propuestas

A. ¿Cuál fue uno de los primeros resultados que obtuvo Allan Kardec en sus observaciones?

Kardec dice que uno de los primeros resultados que obtuvo en sus observaciones fue que los Espíritus no tenían ni la soberana sabiduría, ni la soberana ciencia, que su saber estaba limitado a su grado de progreso y que su opinión no tenía más que el valor de una opinión personal. (Qué es el Espiritismo, Biografía, p. 17.)

B. Kardec destaca dos puntos muy importantes en el hecho de las comunicaciones de los Espíritus. ¿Cuáles son?

El primer punto es que la comunicación de los Espíritus probó la existencia de un mundo invisible  circundante. El segundo es que, por medio de ese intercambio, se hizo posible conocer el estado de ese mundo y sus costumbres.  (Obra citada, p. 17.)

C. El día 19 de setiembre de 1860, Kardec hizo por primera vez en Lyon, su ciudad natal, una clasificación de los espíritas. Según ese discurso, ¿cómo consideraba Kardec a los espíritas?

Kardec dijo en aquella oportunidad que había tres categorías de adeptos: los que buscan, antes que nada, los fenómenos; los que comprenden el alcance filosófico de los hechos espíritas y admiran la moral que deriva de ellos, pero no la practican; y, finalmente, os que no se contentan con admirar la moral, sino que la practican, aceptan sus consecuencias y tienen la caridad como regla de conducta. Estos últimos son, según las palabras del Codificador del Espiritismo, los verdaderos espíritas o, mejor dicho, los espíritas cristianos. (Obra citada, pp. 28 y 29.)