Princípio inteligente ou princípio espiritual: qual o correto?

Alguns amigos perguntam-nos se os termos “princípio espiritual” e “princípio inteligente” têm o mesmo significado e podem, portanto, ser utilizados indiferentemente quando nos referimos aos elementos gerais do Universo.

Allan Kardec utilizou em sua obra os dois termos, mas é evidente sua opção pela expressão “princípio inteligente” quando escreveu O Livro dos Espíritos e O Livro dos Médiuns, como mostram os textos abaixo:

“Que é o espírito? – O princípio inteligente do Universo.” (L.E., questão 23.)

“Pois que há dois elementos gerais no Universo: o elemento inteligente e o elemento material, poder-se-á dizer que os Espíritos são formados do elemento inteligente, como os corpos inertes o são do elemento material? – Evidentemente. Os Espíritos são a individualização do princípio inteligente, como os corpos são a individualização do princípio material. A época e o modo por que essa formação se operou é que são desconhecidos.” (L.E., questão 79.)

“Donde tiram os animais o princípio inteligente que constitui a alma de natureza especial de que são dotados? – Do elemento inteligente universal.” (L.E., questão 606.)

“Seja qual for a ideia que dos Espíritos se faça, a crença neles necessariamente se funda na existência de um princípio inteligente  fora da matéria.” (L.M., cap. I, item 1.)

“Numerosas observações e fatos irrecusáveis, de que mais tarde falaremos, levaram à consequência de que há no homem três componentes: 1º, a alma, ou Espírito, princípio inteligente, onde tem sua sede o senso moral; 2º, o corpo, invólucro grosseiro, material, de que ele se revestiu temporariamente, em cumprimento de certos desígnios providenciais; 3º, o perispírito, envoltório fluídico, semimaterial, que serve de ligação entre a alma e o corpo.” (L.M., cap. I, item 54.)

"Depois da morte do animal, o princípio inteligente que nele havia se acha em estado latente e é logo utilizado, por certos Espíritos incumbidos disso, para animar novos seres, em os quais continua ele a obra de sua elaboração. Assim, no mundo dos Espíritos, não há, errantes, Espíritos de animais, porém unicamente Espíritos humanos." (L.M., cap. XXV, item 283, pergunta 36ª.) [O negrito é de nossa autoria.]

Todavia, em sua derradeira obra – A Gênese – o codificador do Espiritismo preferiu valer-se do termo “princípio espiritual”, como podemos verificar no cap. IV, item 16, e no cap. XI, itens 1 e 2 do mencionado livro. Chama-nos a atenção, nessa obra, o trecho adiante reproduzido, em que Kardec utiliza “princípio espiritual”  com o mesmo sentido de “princípio inteligente” mencionado em O Livro dos Espíritos:

“A existência do princípio espiritual é um fato que, por assim dizer, não precisa de demonstração, do mesmo modo que o da existência do princípio material. E, de certa forma, uma verdade axiomática. Ele se afirma pelos seus efeitos, como a matéria pelos que lhe são próprios.” (A Gênese, cap. XI, item 1.) [O negrito é de nossa autoria.]

Assinale-se, no entanto, que na Revue Spirite, em inúmeras passagens publicadas em anos distintos, Kardec utilizou o termo “princípio inteligente” como sinônimo de alma, o que é possível verificar na Revue de 1861, pág. 242; na Revue de 1864, pp. 138 e 139; na Revue de 1865, pág. 95, e na Revue de 1868, págs. 259 e 260, conferindo ao termo “princípio espiritual” a ideia de elemento espiritual, em oposição a elemento material.

Concluindo, entendemos que se trata de expressões sinônimas, mas seria mais prudente usar o termo “princípio espiritual” como elemento, em oposição a “princípio material”, reservando a expressão “princípio inteligente”  para os casos em que queremos referir-nos à parte imaterial presente nos seres vivos e que sobrevive ao fenômeno da morte. No caso dos animais e dos homens, a essa parte imaterial individualizada o Espiritismo dá o nome de alma.