1. Saindo a pregar com Barnabé, Paulo chegou a Pafos, onde visitou o procônsul Sérgio Paulo. Que fato extraordinário se verificou na presença do procônsul e que consequências isso teve?
2. Que efeito teve junto ao povo o primeiro sermão proferido por Paulo na sinagoga de Antioquia da Pisídia?
3. Paulo valia-se em suas pregações apenas da palavra ou também promovia curas?
4. Devido à cura de um coxo em Listra, Barnabé e Paulo foram endeusados pelos gentios da cidade. Com que nomes eles os aclamaram e qual foi a reação dos dois apóstolos?
5. Alguns dos discípulos entendiam que a circuncisão pregada por Moisés era fundamental à salvação. Paulo concordava com essa ideia?
Texto para leitura
26. Timóteo junta-se à comitiva de Paulo, mas é antes circuncidado - Após separar-se, pela primeira vez, de Barnabé, que resolvera seguir com João Marcos para Chipre, Paulo partiu com Silas para Derbe, dirigindo-se, em seguida, a Listra, onde conheceram um discípulo de nome Timóteo, filho de mãe judia e pai grego. Os irmãos de Listra e Icônio falavam bem dele e, por isso, Paulo resolveu levá-lo em sua companhia. Antes, porém, o circuncidou, por consideração aos judeus daquelas regiões, pois todos sabiam que seu pai era grego. (N.R.: Como Timóteo era filho de mãe judia, Paulo entendeu que sem a circuncisão não seria ele bem aceito entre os cristãos de origem judaica; por isso o circuncidou.) Em cada cidade por onde passavam, eles transmitiam as decisões que os apóstolos e presbíteros de Jerusalém tinham tomado e recomendavam sua observância. As Igrejas ficavam, assim, mais fortes na fé e o número de seus membros aumentava dia a dia. (Atos, 16:1 a 16:5.)
27. Estando preso, Paulo converte até o carcereiro e seus familiares - O carcereiro da prisão onde Paulo e Silas estavam retidos, tremendo, caiu de joelhos aos pés dos dois discípulos. Em seguida, conduziu-os para fora e perguntou: “Senhores, que devo fazer para me salvar?” Eles lhe responderam: “Acredita no Senhor Jesus e te salvarás com toda a tua família”. Dito isto, anunciaram a palavra do Senhor a ele e a todas as pessoas de sua casa, enquanto o carcereiro cuidava deles e lavava as suas feridas. Logo depois, o funcionário recebeu o batismo com todos os seus. Quando o dia clareou, os oficiais de justiça enviaram os soldados com a ordem de soltura de ambos. O carcereiro levou a comunicação a Paulo, que, entretanto, lhe disse: “Flagelaram a nós dois publicamente, sem julgamento prévio, embora sejamos cidadãos romanos, e nos jogaram na cadeia. Agora querem nos soltar às escondidas. De modo algum! Que eles venham pessoalmente nos libertar!” Os soldados transmitiram essas palavras aos oficiais de justiça e estes, cientes de que se tratava de cidadãos romanos, ficaram com medo. Foram então falar com os dois amigavelmente e, depois de conduzi-los para fora, pediram-lhes que abandonassem a cidade. Soltos, Paulo e Silas dirigiram-se à casa de Lídia e mais tarde partiram. (Atos, 16:29 a 16:40.)
28. Muitos cidadãos gregos e senhoras da sociedade convertem-se ao Senhor - Chegando a Tessalônica, onde havia uma sinagoga dos judeus, Paulo, como de costume, foi procurá-los e por três sábados discutiu com eles. Apoiando-se na Escritura, ele explicava e demonstrava que o Messias devia sofrer e ressuscitar dos mortos. E concluía: “O Messias é este Jesus que eu vos estou anunciando”. Alguns deles se convenceram e aderiram a Paulo e Silas, e o mesmo ocorreu com grande número de cidadãos gregos, fiéis a Deus, e a muitas senhoras da alta sociedade. Os judeus, porém, ficaram com ciúmes. Buscaram então pelas ruas os indivíduos da pior laia e, semeando a desordem na cidade, apresentaram-se em casa de Jasão, em busca de Paulo e Silas. Como não os encontraram, arrastaram o próprio Jasão e alguns de seus irmãos, gritando: “Aqueles tais que andam revolucionando o mundo inteiro agora estão aqui, e Jasão lhes deu hospedagem. Todos estão desobedecendo aos decretos do imperador, afirmando que há outro rei, a saber, Jesus”. O povo e os chefes da cidade ficaram assustados. Naquela mesma noite, Paulo e Silas partiram para Bereia e, em lá chegando, foram falar na sinagoga dos judeus, que mostraram maior nobreza que os de Tessalônica, recebendo a doutrina com melhor disposição e examinando diariamente as Escrituras, para verificarem se tudo era exatamente como Paulo lhes dizia. Muitas conversões foram então feitas, mas, quando os judeus de Tessalônica souberam que Paulo pregava em Bereia, foram até lá para atiçar a agitação e a desordem nas massas. Paulo dirigiu-se, então, ao litoral, ficando apenas Silas e Timóteo em Bereia. (Atos, 17:1 a 17:14.)
29. Atenas não se comove com as pregações de Paulo - Tendo ouvido Paulo falar, no Areópago, sobre a ressurreição dos mortos, alguns começaram a zombar, enquanto outros lhe disseram: “Noutra ocasião te ouviremos a respeito disso”. Paulo saiu então do meio deles. A verdade, porém, é que alguns homens aderiram à doutrina ensinada por Paulo e abraçaram a fé. Entre eles, achavam-se Dionísio, o Areopagita, uma mulher de nome Dâmaris e mais alguns outros. (Atos, 17:32 a 17:34.)
Respostas às questões propostas
1. Saindo a pregar com Barnabé, Paulo chegou a Pafos, onde visitou o procônsul Sérgio Paulo. Que fato extraordinário se verificou na presença do procônsul e que consequências isso teve?
Com o procônsul Sérgio Paulo, homem prudente, encontrava-se um certo judeu mágico de nome Barjesus, considerado por Lucas um falso profeta. Enquanto o procônsul procurava ouvir a palavra de Deus, Barjesus procurava apartá-lo da fé. Paulo, estando cheio do Espírito Santo, fixou os olhos nele e lhe disse: “Ó filho do diabo, cheio de todo o engano e de toda a malícia, inimigo de toda a justiça, não cessarás de perturbar os retos caminhos do Senhor?” E acrescentou: “Eis aí, pois, agora contra ti a mão do Senhor, e ficarás cego, sem ver o sol por algum tempo”. No mesmo instante a escuridão e as trevas caíram sobre Barjesus. Então o procônsul, vendo o que havia acontecido, maravilhado com a doutrina do Senhor, creu. (Atos, 13:6 a 13:12.)
2. Que efeito teve junto ao povo o primeiro sermão proferido por Paulo na sinagoga de Antioquia da Pisídia?
Ao fim do sermão, logo que saíram da sinagoga, os gentios rogaram que no sábado seguinte lhes fossem ditas as mesmas coisas. Despedida a sinagoga, muitos dos judeus e dos prosélitos religiosos seguiram Paulo e Barnabé; os quais, falando-lhes, os exortavam a que permanecessem na graça de Deus. No sábado seguinte ajuntou-se quase toda a cidade para ouvir a palavra de Deus. (Atos, 13:13 a 13:44.)
3. Paulo valia-se em suas pregações apenas da palavra ou também promovia curas?
Ele também promovia curas, como se deu em Listra, quando curou um homem que jamais havia andado. Vendo que aquele homem estava preparado, Paulo lhe disse em alta voz: “Levanta-te direito sobre teus pés”. O ex-paralítico então saltou e andou. (Atos, 14:1 a 14:10.)
4. Devido à cura de um coxo em Listra, Barnabé e Paulo foram endeusados pelos gentios da cidade. Com que nomes eles os aclamaram e qual foi a reação dos dois apóstolos?
Eles chamaram de Júpiter a Barnabé, e de Mercúrio a Paulo, porque era este que falava. Ouvindo-os, Barnabé e Paulo rasgaram suas vestes e saltaram para o meio da multidão, clamando e dizendo: “Senhores, por que fazeis essas coisas? Nós também somos homens como vós, sujeitos às mesmas paixões, e vos anunciamos que vos convertais dessas vaidades ao Deus vivo, que fez o céu, e a terra, o mar, e tudo quanto há neles; o qual nos tempos passados deixou andar todas as nações em seus próprios caminhos. E, contudo, não se deixou a si mesmo sem testemunho, beneficiando-vos lá do céu, dando-vos chuvas e tempos frutíferos, enchendo de mantimento e de alegria os vossos corações”. Dizendo isto, com dificuldade impediram que as multidões lhes oferecessem sacrifícios. (Atos, 14:11 a 14:18.)
5. Alguns dos discípulos entendiam que a circuncisão pregada por Moisés era fundamental à salvação. Paulo concordava com essa ideia?
Não. Segundo seu pensamento, o fundamental e necessário era abster-se das coisas sacrificadas aos ídolos, do sangue, da carne sufocada e da prostituição. (Atos, 15:1 a 15:22.)
