1. Como se chamavam os pais de João Batista?

2. Que anjo avisou Maria sobre a vinda de Jesus?

3. Por que motivo José teve de ir a Belém da Judeia, numa época em que a gravidez de Maria estava bem adiantada?

4. Como os pastores que velavam por seu rebanho souberam que ali perto, numa estalagem, nascera o Cristo?

5. Cumpridos os oito dias da purificação, o menino Jesus foi levado aonde? e por quê?

Texto para leitura

1. O Evangelho segundo Lucas - A canonicidade do Evangelho de Lucas é indiscutível e sua autenticidade está cimentada em testemunhos irrefragáveis. Este Evangelho é considerado o Evangelho do perdão e da salvação. Trata-se de uma narrativa fiel da vida do Senhor, mas – insistindo sobre o que mais o havia emocionado – Lucas eliminou certo número de detalhes que não se relacionavam com a mansuetude divina, ao mesmo tempo em que destacou todos os gestos e palavras que atestavam a mansidão do Mestre. Convertido pela altura do ano 40, Lucas pertenceu aos meios cultos da Antioquia, Síria. (N.R.: Segundo refere Emmanuel no livro “Paulo e Estêvão”, foi Lucas quem sugeriu se adotasse o nome cristianismo em lugar de caminho, para designação do novo movimento.) Seus estudos médicos e a leitura dos historiadores deram-lhe o gosto pelas pesquisas rigorosas. É, pois, um escritor e um pintor, e sua narrativa é viva e colorida. (A Bíblia Sagrada, volume I, pág. XXIX, publicada por Livros do Brasil S.A.) 

2. Gabriel anuncia a Zacarias a vinda de João, o batista - Após ouvir o anjo do Senhor dizer que sua mulher daria à luz um filho, o sacerdote Zacarias alegou que já estava muito velho e sua mulher também. Respondendo-lhe, o anjo disse: “Eu sou Gabriel, que assisto diante de Deus, e fui enviado a falar-te e dar-te estas alegres novas. E eis que ficarás mudo, e não poderás falar até ao dia em que estas coisas aconteçam; porquanto não creste nas minhas palavras, que a seu tempo se hão de cumprir”. O povo, que aguardava Zacarias à porta do templo, admirou-se do tempo que ele ali permaneceu e, como não podia falar, entenderam que ele tivera ali alguma visão. Isabel, sua mulher, acabou concebendo, como fora dito pelo anjo, mas por cinco meses se ocultou. (Lucas, 1:18 a 1:25.) 

3. Maria, já grávida, visita sua prima Isabel - O anúncio do nascimento de Jesus foi feito a Maria, mulher de José, pelo mesmo anjo Gabriel, que lhe comunicou a gravidez de sua prima Isabel, pessoa sabidamente estéril. Maria dirigiu-se então a Judá, onde residiam Zacarias e Isabel, para visitá-los. Aconteceu, no entanto, que, ao ouvir Isabel a saudação de Maria, a criancinha saltou no seu ventre e Isabel foi cheia do Espírito Santo e exclamou com grande voz, dizendo: “Bendita és tu entre as mulheres, e bendito o fruto do teu ventre. E de onde me provém isto a mim, que venha visitar-me a mãe do meu Senhor? Pois eis que, ao chegar aos meus ouvidos a voz da tua saudação, a criancinha saltou de alegria no meu ventre. Bem-aventurada a que creu, pois hão de cumprir-se as coisas que da parte do Senhor lhe foram ditas”. Maria respondeu-lhe: “A minha alma engrandece ao Senhor, e o meu espírito se alegra em Deus meu Salvador; porque atentou na baixeza de sua serva; pois eis que desde agora todas as gerações me chamarão bem-aventurada, porque me fez grandes coisas o Poderoso; e santo é o seu nome. E a sua misericórdia é de geração em geração sobre os que o temem. Com o seu braço agiu valorosamente; dissipou os soberbos no pensamento de seus corações. Depôs dos tronos os poderosos, e elevou os humildes. Encheu de bens os famintos, e despediu vazios os ricos. Auxiliou a Israel seu servo, recordando-se da sua misericórdia; como falou a nossos pais, para com Abraão  e sua posteridade, para sempre”. (Lucas, 1:26 a 1:55.) 

4. O menino João nasce e Zacarias volta a falar - Maria ficou com Isabel quase três meses e depois voltou para casa. Algum tempo mais tarde, completado o período da gestação, nasceu João. A boca de Zacarias então se abriu e a língua se lhe soltou, e ele falava louvando a Deus, espalhando-se essa notícia em todas as montanhas da Judeia. Todos os que a ouviam, indagavam: “Quem será, pois, este menino?” E Zacarias, cheio do Espírito Santo, profetizou, dizendo: “Bendito o Senhor Deus de Israel, porque visitou e remiu o seu povo, e nos levantou uma salvação poderosa na casa de Davi seu servo. Como falou pela boca dos seus santos profetas, desde o princípio do mundo, para nos livrar dos nossos inimigos e da mão de todos os que nos aborrecem; para manifestar misericórdia a nossos pais, e lembrar-se do seu santo concerto e do juramento que jurou a Abraão nosso pai, de conceder-nos que, libertados da mão de nossos inimigos, o serviríamos sem temor, em santidade e justiça perante ele, todos os dias da nossa vida. E tu, ó menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque hás de ir ante a face do Senhor, a preparar os seus caminhos; para dar ao seu povo conhecimento da salvação, na remissão dos seus pecados; pelas entranhas da misericórdia do nosso Deus, com que o Oriente do alto nos visitou; para alumiar aos que estão assentados em trevas e sombra de morte; a fim de dirigir os nossos pés pelo caminho da paz”. O menino João cresceu e se robusteceu em espírito, e esteve nos desertos até ao dia em que teve de mostrar-se a Israel. (Lucas, 1:56 a 1:80.) 

Respostas às questões propostas 

1. Como se chamavam os pais de João Batista?  

Zacarias, que era sacerdote, da ordem de Abias, e Isabel, descendente das filhas de Arão. O casal não tinha filhos, porque Isabel era considerada estéril e ambos estavam avançados na idade. Um dia, exercendo Zacarias o sacerdócio, ele adentrou o templo do Senhor para oferecer o incenso, quando um anjo do Senhor lhe apareceu, em pé, à direita do altar do incenso. Vendo-o, Zacarias turbou-se e teve medo. Mas o anjo lhe disse: Zacarias, não temas, porque a tua oração foi ouvida, e Isabel, tua mulher, dará à luz um filho, e lhe porás o nome de João. E terás prazer e alegria, e muitos se alegrarão no seu nascimento, porque será grande diante do Senhor, e não beberá vinho, nem bebida forte, e será cheio do Espírito Santo, já desde o ventre de sua mãe. E converterá muitos dos filhos de Israel ao Senhor seu Deus, e irá adiante dele no espírito e virtude de Elias, para converter os corações dos pais aos filhos, e os rebeldes à prudência dos justos, com o fim de preparar ao Senhor um povo bem disposto. (Lucas, 1:5 a 1:17.)  

2. Que anjo avisou Maria sobre a vinda de Jesus? 

Foi Gabriel, o anjo enviado por Deus a Nazaré, na Galileia. Maria havia desposado um homem de nome José, da casa de Davi. Havendo o anjo entrado no lugar onde Maria estava, ele lhe disse:  Salve, agraciada; o Senhor é contigo; bendita és tu entre as mulheres. Vendo-o, ela turbou-se com aquelas palavras, pois não entendia que saudação seria essa. Gabriel, então, lhe disse: Maria, não temas, porque achaste graça diante de Deus. E eis que em teu ventre conceberás e darás à luz um filho, e por-lhe-ás o nome de Jesus. Este será grande, e será chamado filho do Altíssimo; e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai; e reinará eternamente na casa de Jacó, e o seu reino não terá fim. Maria perguntou-lhe: Como se fará isto, visto que não conheço homem algum? Respondendo-lhe, Gabriel lhe disse: Descerá sobre ti o Espírito Santo, e a virtude do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra; por isso também o Santo, que de ti há de nascer, será chamado Filho de Deus. (Lucas, 1:26 a 1:35.) 

3. Por que motivo José teve de ir a Belém da Judeia, numa época em que a gravidez de Maria estava bem adiantada?  

A viagem se deu por uma obrigação legal, visto que naqueles dias saiu um decreto da parte de César Augusto, obrigando a que todos se alistassem. Todos foram, por causa disso, alistar-se, cada qual em sua própria cidade. José, que morava em Nazaré, na Galileia, foi então, com esse propósito, até à cidade de Davi, chamada Belém, na Judeia, porque ele pertencia à casa e família de Davi. (Lucas, 2:1 a 2:7.) 

4. Como os pastores que velavam por seu rebanho souberam que ali perto, numa estalagem, nascera o Cristo?  

Os pastores foram avisados disso por um anjo do Senhor que veio sobre eles, cercando-os de resplendor, e lhes disse: Não temais, porque eis aqui vos trago novas de grande alegria, que será para todo o povo, pois, na cidade de Davi, vos nasceu hoje o Salvador, que é Cristo, o Senhor. E isto vos será por sinal: Achareis o menino envolto em panos, e deitado numa manjedoura. Os pastores foram, então, até Belém e acharam Maria, José e o menino deitado na manjedoura. (Lucas, 2:8 a 2:16.) 

5. Cumpridos os oito dias da purificação, o menino Jesus foi levado aonde? e por quê?  

O menino foi levado a Jerusalém, para que, segundo a lei de Moisés, fosse apresentado ao Senhor, pois, segundo o que estava escrito na lei, todo o macho primogênito deveria ser consagrado ao Senhor. (Lucas, 2:21 a 2:24.)