Mateo caminaba por un hermoso bosque que había en las afueras del barrio donde vivía.

Era sábado, día en que no tenía clases. Por costumbre, se despertó muy temprano y sintió ganas de salir a caminar. Entonces, desayunó y salió.

Caminando por el bosque, Mateo aspiraba el aire fresco y miraba al cielo, que podía ver en medio de los grandes árboles.

Los pájaros cantaban, y, de vez en cuando, veía a un animalito cruzarse en su camino y escapar en medio de la maleza.

Un gran sapo croaba a la orilla de un riachuelo.

De pronto, Mateo vio un cepo, es decir una trampa para atrapar pájaros, donde una pobre avecilla, cansada de luchar y casi desfalleciendo, se debatía intentando escapar.

Triste, el niño se arrodilló y, con mucho cuidado, soltó a la avecilla.

En esto, Mateo se dio cuenta de que, en sentido contrario, venía un niño más o menos de su edad. Llegó a tiempo para ver lo que Mateo había hecho y estaba furioso.

- ¿Quién te mandó a tocar mi trampa?

- Disculpa. ¡Sentí pena por el pajarito! – se justificó Mateo.

- ¡Pues ahora vas a ver lo que hago con quienes se meten conmigo!

- ¿Qué pasó, hijo mío?...

- No es nada, mamá. Solté un pájaro de una trampa y el dueño se puso muy enojado conmigo. ¿Tú crees que hice mal?

Mirándolo con cariño, la madre lo envolvió en un abrazo:

- No, hijo mío. Hiciste lo correcto. Es una cobardía usar trampas para atrapar animalitos indefensos.

- ¡Pero el niño dijo que era su trampa!

- Sí, Mateo, ¡pero los seres vivos son de Dios! Algún día, este niño se dará cuenta de que actuó mal, cuando tenga conciencia de que debemos proteger a los más débiles. Ahora, báñate y te curaré. Después, iremos a almorzar.

Una semana después, alguien llamó a la puerta y Mateo fue a abrirla.

¡Era el dueño de la trampa!

- ¿Tú?... ¿Qué quieres?

Algo torpe, el niño contestó:

- Solo conversar.

La madre de Mateo se acercó, al ver el miedo de su hijo, y se quedó escuchando lo que decían.

- Usted debe ser su madre, ¿verdad?

- Sí. Me llamo Ana.

- Soy Gustavo, señora Ana. Fui yo quien golpeó a su hijo la semana pasada. Usted debe estar muy molesta conmigo. Les pido disculpas a su hijo y a usted.

- Por supuesto que no me gustó lo que hiciste. Pero estoy feliz con la actitud de Mateo, que defendió a un ave indefensa, soltándola. Mi hijo sufrió, pero sabía que estaba haciendo lo correcto.

Gustavo estuvo de acuerdo e hizo un gesto con la cabeza; luego dijo:

- Hoy, yo también lo creo. Ese día, cuando llegué a casa y le conté a mi mamá lo que había hecho, ella me miró muy seria y me dijo que actué mal. Que, si bien estaba preocupado en llevar algo a la casa, con el fin de mejorar nuestra comida, no actué correctamente. Y mi madre me llevó a ver un nido, por allí cerca, donde el padre traía comida para sus polluelos, que abrían sus piquitos para recibir el alimento.

Gustavo dejó de hablar por un momento, y luego continuó:

- Nunca me había detenido a pensar en eso. Es decir, que en algún lugar, unos cachorros podrían tener hambre porque maté a su padre o a su madre. ¿Me puedes perdonar, Mateo?

- ¡Claro!

Y, adelantándose, le dio un fuerte abrazo a su nuevo amigo.

La madre de Mateo, conmovida, entendiendo la situación de pobreza de esa familia, se dispuso a ayudar. Con delicadeza, invitó a Gustavo a tomar el lonche con ellos y , así, conversaron por horas. De ese modo, ella supo que el padre de Gustavo estaba desempleado.

En ese momento ella tuvo una idea y dijo:

- ¡Pues mira qué casualidad! Tenemos una pequeña fábrica y una tienda. Mi marido está buscando a alguien para trabajar en la tienda. Trae a tu padre aquí mañana, Gustavo.

- Mi papá se va a poner muy contento, doña Ana. ¡Gracias! ¡Mañana temprano lo traigo aquí!

El padre de Gustavo fue contratado para trabajar en la tienda, y la madre como costurera para la fábrica de ropa.

Y poco a poco, todo se fue arreglando. Los chicos se convirtieron en grandes amigos y Gustavo agradecía a Dios por haber encontrado a Mateo ese día. ¡De una experiencia negativa, cuánto conocimiento y cosas positivas habían surgido! Lo que llevaba a Gustavo a decir, acordándose de ese momento:

- ¡Dios obra de manera inesperada! 

MEIMEI

(Recibida por Célia Xavier de Camargo, el 9/08/2010.)