Politeísmo y paganismo

Presentamos en esta edición el tema nº 128 del Estudio Sistematizado de la Doctrina Espirita, que está siendo presentado aquí semanalmente, de acuerdo con el programa elaborado por la Federación Espirita Brasileña, estructurado en seis módulos  y 147 temas.

Si el lector utiliza este programa para el estudio en grupo, sugerimos que las cuestiones propuestas sean debatidas libremente antes de la lectura del texto que a ellas sigue.

Si es destinado solamente para uso por parte del lector, pedimos que el interesado intente inicialmente responder las cuestiones y solo después lea el texto referido. Las respuestas correspondientes a las cuestiones presentadas se encuentran al final del texto abajo.

Cuestiones para debate  

1. ¿En qué consiste el politeísmo?

2. ¿Cuántos y cuales son los principales sistemas del politeísmo?

3. ¿Paganismo y politeísmo son la misma cosa?

4. Según J. Lubboch, la historia religiosa de la Humanidad se divide en seis periodos. ¿Cuáles son ellos?

5. ¿Dónde, según Emmanuel, se encuentra la génesis de las religiones de la Humanidad?

Texto para la lectura 

El politeísmo implica la creencia en una pluralidad de dioses

1. Enseña el Espiritismo, en la cuestión 667 de El Libro de los Espíritus, que la concepción de un Dios único no podría existir en el hombre sino como resultado del desarrollo de sus ideas. Incapaz de concebir un ser inmaterial, sin forma determinada, el hombre le concedió atributos de la naturaleza corpórea y desde entonces todo lo que parecía sobrepasar los límites de la inteligencia común era, para él, una divinidad, una potencia sobrenatural.

2. Politeísmo es, como el propio vocablo indica, la creencia religiosa en una pluralidad de dioses, o la adoración de más de un dios. Conforme señalan los Espíritus en la cuestión 668 de la obra citada, al llamar dios a todo lo que era sobrehumano, los hombres tomaban los Espíritus como se fueran dioses. De eso resultó que cuando un hombre por sus acciones, por su genio, o por un poder oculto que el vulgo no lograba comprender, se distinguía de los demás, hacían de él un dios y, después de su muerte, le rendían culto.

3. La palabra Dios tenía, entre los antiguos, una acepción muy amplia y no indicaba, como actualmente, una personificación del Señor de la vida. Era una calificación genérica, que se daba a todo ser existente fuera de las condiciones de la Humanidad, lo que es fácil de verificar estudiando atentamente los atributos de las divinidades paganas.

4. Entre los varios factores responsables por la creación y multiplicación de los dioses debemos destacar: a) la personificación de las fuerzas de la naturaleza y su consecuente elevación al reino de la divinidad; b) la divinización de antepasados y héroes; c) la centralización política de los grandes Estados, provocando la fusión y la unificación de culturas y creencias. De ahí derivaron los tres principales sistemas del politeísmo: la idolatría – adoración de muchos dioses personificados por ídolos groseros; el sabeísmo – culto de los astros y del fuego; y el encantamiento o fetichismo – adoración de todo cuánto impresiona la imaginación y que se le atribuye poder.

5. El vocablo paganismo es comúnmente utilizado como sinónimo de politeísmo. En esencia, el es igual, pero, del punto de vista histórico y teológico, no. Cuando Constantino consagró el Cristianismo como la nueva religión del Imperio Romano los no- cristianos fueron llamados paganos – adeptos del paganismo. Acabaron entonces siendo generalizados como paganos tanto los politeístas propiamente dichos como los monoteístas no-cristianos.

La historia religiosa de la Humanidad se divide en seis periodos

6. Los fetichistas eran, en su origen, politeístas, como aún se da entre los pueblos salvajes. Según C. de Brosses en “Del Culto de los Dioses Fetiches”, todas las religiones, excepto la de los hebreos, derivaron del fetichismo, que por su parte tuvo origen en el miedo. J. Lubboch dividió en seis periodos la historia religiosa de la Humanidad: 1º – ateísmo; 2º – fetichismo o encantamiento (vocablo que vino del portugués hechizo, sortilegio); 3º – culto de la naturaleza; 4º – chamanismo (religión de los chamanes, hechiceros profesionales); 5º – antropomorfismo; 6º - creencia en un Dios creador y providencial. No hay, en la antropología, consenso general en cuanto a la diferenciación precisa entre chaman, hechicero y sacerdote. Se acostumbra a emplear el término chaman así como chamanismo en el contexto de los pueblos asiáticos.

7. En 1767, la francesa N. S. Bergier defendió la tesis según la cual el fetichismo se explicaba por la semejanza que existe entre la mentalidad del hombre primitivo y la del niño, que presta alma y personalidad activa a cada uno de los objetos que le rodean. La etnología comparada permitió a Y. B. Tylor retomar y desarrollar esa idea.

8. Estudiando los orígenes del politeísmo y del paganismo, Emmanuel en su libro “A Camino de la Luz” afirmó que la génesis de todas las religiones de la Humanidad tuvo origen en el corazón augusto y misericordioso de Cristo, en base, evidentemente, de ser él el director espiritual del orbe terrestre. Para tanto, de tiempo en tiempo, él envía mensajeros a la Tierra para enseñar y difundir las verdades evangélicas, que son recibidas e interpretadas según el nivel evolutivo de cada época.

9. Constituye, por lo tanto, un error grande juzgar como bárbaros y paganos a los pueblos terrenales que aún no conocen directamente las lecciones del Evangelio, por cuanto su desvelada asistencia acompañó y aún acompaña la evolución de las criaturas en todas las latitudes del planeta. La historia de China, de Persia, de Egipto, de India, como la de los árabes, de los israelitas, de los celtas, de los griegos y de los romanos, está iluminada por la luz de sus poderosos emisarios y muchos de ellos también se juzgaron, en el cumplimiento de sus deberes, que fueron tenidos como siendo el propio Cristo en reencarnaciones sucesivas y periódicas.

10. Otra alerta que Emmanuel nos hace en la referida obra es sobre la unidad sustancial de las religiones. Afirma el conocido mentor espiritual que todos los libros y tradiciones religiosas de la Antigüedad guardan entre sí de una más estrecha unidad sustancial. Las revelaciones evolucionan en una esfera gradual de conocimiento y todas se refieren a Dios impersonificable que es la esencia de la vida de todo el Universo.   

Apendice  

Mito – Es una narración poética referente al nacimiento, vida y hechos de los antiguos dioses y héroes del paganismo.

Mitología – Es el culto de los mitos. No toda religión está ligada a una mitología, pero las religiones politeístas ofrecen, en principio, materia propia a la imaginación mítica.

Orígenes de los mitos - Guardan relación con la observación de la naturaleza y sus variados y multiformes elementos. La imaginación humana personificó los fenómenos naturales y los imaginó como individualidades libres, independientes, cuya actuación estaba sometida a las invariables leyes morales y dotadas de una corporeidad muy próxima a la forma humana.

Evolución de los mitos – La mitología griega era mucho más rica que la de los romanos y de otros pueblos, debido al hecho de que el espíritu helénico fue altamente creador y el romano más práctico.

Fuentes de la mitología – Se basan en el legado de los poetas griegos y latinos, de entre los cuales se destaca Homero.

Como eran los dioses – La apariencia de los dioses era totalmente humana, aunque mejorada, más bella y majestosa. Más fuertes, más vigorosos, poseían todas las facultades humanas en escala ampliada. Necesitaban, como los hombres, del sueño, de la comida y de la bebida, y andaban vestidos, sobre todo las diosas, que escogían las vestiduras y los adornos con capricho. Su nacimiento era semejante al de los hombres, pero los dioses eran precoces y el periodo de la infancia bien reducido. Inmortales, nunca envejecían ni eran alcanzados por ninguna enfermedad. Moralmente, eran muy superiores a los mortales, y porque la maldad, la impureza y la injusticia los aborrecían, no dudaban en castigar las maldades e injusticias humanas. Los dioses, a pesar de su superioridad física, moral y espiritual, estaban prendidos a sus destinos, fijados desde la eternidad y pasaban la vida desocupados, buscando toda la suerte de divertimentos y pasatiempos.

Sacrificios – Los pueblos primitivos y politeístas adoraban a los dioses por medio de ofrendas, cultos, rituales que, generalmente, comportaban sacrificios de animales o de seres humanos.

Respuestas a las cuestiones propuestas 

1. ¿En qué consiste el politeísmo?

Politeísmo es, como el propio vocablo indica, la creencia religiosa en una pluralidad de dioses, o la adoración de más de un dios.

2. ¿Cuántos y cuáles son los principales sistemas del politeísmo?

Los principales sistemas del politeísmo son: la idolatría – adoración de muchos dioses personificados por ídolos groseros; el sabeísmo – culto de los astros y del fuego; y el sortilegio o fetichismo – adoración de todo cuánto impresiona la imaginación y a la que se atribuye poder.

3. ¿Paganismo y politeísmo son la misma cosa?

En esencia, sí, pero del punto de vista histórico y teológico, no. Cuando Constantino consagró el Cristianismo como la nueva religión del Imperio Romano los no-cristianos fueron llamados de paganos – adeptos del paganismo. Acabaron entonces siendo generalizados como paganos tanto los politeístas propiamente dichos como los monoteístas no-cristianos.

4. Según J. Lubboch, la historia religiosa de la Humanidad se divide en seis periodos. ¿Cuáles son ellos?

He ahí los seis periodos, conforme J. Lubboch: 1º – ateísmo; 2º – sortilegio o fetichismo (vocablo que vino del portugués hechizo, sortilegio); 3º – culto de la naturaleza; 4º – chamanismo (religión de los chamanes, hechiceros profesionales); 5º – antropomorfismo; 6º – creencia en un Dios creador y providencial.

5. ¿Dónde, según Emmanuel, se encuentra la génesis de las religiones de la Humanidad?

La génesis de todas las religiones de la Humanidad tuvo origen en el corazón augusto y misericordioso de Cristo, en base a ser él el director espiritual del orbe terrestre y, a la vista de eso, por haber enviado, de tiempo en tiempo, mensajeros a la Tierra para enseñar y difundir las verdades evangélicas, que fueron recibidas e interpretadas según el nivel evolutivo de cada época.

Bibliografia: 

O Livro dos Espíritos,de Allan Kardec, questões 667 a 669.

A Caminho da Luz, de Emmanuel, psicografado por Francisco Cândido Xavier, pp. 17 a 33, 83 e 84.

Enciclopédia Delta Larousse, 2^a edição, 1967, volume 4, pp. 1733 e 1780.

Dicionário de Ciências Sociais, FGV, 1986, pág. 921.