A Doutrina Espírita apresenta o progresso como um dos seus pilares mais relevantes. O ser humano está fadado ao progresso e, dessa caminhada rumo ao que o Espiritismo chama a ciência do infinito, ninguém está excluído. O mesmo se pode dizer dos mundos, que, tal como seus habitantes, também progridem e avançam numa escalada em que, no primeiro momento, não passam de mundos primitivos.

Em face desse princípio, causou espécie, sobretudo entre os espiritistas, o pensamento externado pelo pensador inglês John Gray em seu mais recente livro, Cachorros de Palha, publicado no Brasil pela Editora Record, no qual afirma que a fé no progresso é uma ilusão e que nenhum avanço pode tirar a humanidade de sua condição natural. Para Gray, a história tem mostrado que, quando pensamos estar progredindo, na verdade estamos regredindo e, por conseguinte, o progresso científico não é real e não basta para que o mundo efetivamente melhore. É claro que ao se referir a progresso John Gray está se reportando ao progresso moral, à ética nas relações humanas, algo que a Ciência, por si só, é incapaz de fornecer. Não é preciso ter qualquer estudo para se compreender tal verdade.

Kardec, o Codificador do Espiritismo, examinou o assunto em diversos momentos de sua obra.

O progresso intelectual, ensina ele, realiza-se com mais rapidez do que o progresso moral. Várias razões existem para explicar esse fato e talvez a mais importante esteja ligada à concepção materialista da vida, em virtude da qual damos mais valor ao desenvolvimento do intelecto do que ao desenvolvimento moral de nossos filhos.

Não obstante, só um cego não percebe o progresso moral, conquanto diminuto, que se tem verificado no mundo em que vivemos, onde há pouco mais de cem anos mantínhamos num cativeiro ignóbil criaturas semelhantes a nós e, como nós, filhas do mesmo Deus, enquanto hoje organizações inúmeras defendem as florestas, os rios e as baleias contra o egoísmo que ainda impera no planeta.

Claro que estamos longe de conhecer na Terra uma civilização digna desse nome, assunto a que os Espíritos Superiores se referem na seguinte questão que integra “O Livro dos Espíritos”:

Questão 793 - Por que indícios se pode reconhecer uma civilização completa?

“Reconhecê-la-eis pelo desenvolvimento moral. Credes que estais muito adiantados, porque tendes feito grandes descobertas e obtido maravilhosas invenções; porque vos alojais e vestis melhor do que os selvagens. Todavia, não tereis verdadeiramente o direito de dizer-vos civilizados, senão quando de vossa sociedade houverdes banido os vícios que a desonram e quando viverdes como irmãos, praticando a caridade cristã. Até então, sereis apenas povos esclarecidos, que hão percorrido a primeira fase da civilização.”

Oportunidades para chegarmos a esse ideal temos tido e teremos inúmeras, graças à lei da reencarnação, segundo a qual Deus nos concede meios de fazermos ou consertarmos numa existência aquilo que deixamos de fazer ou fizemos com imperfeição em existências passadas.