O conceito de religião intrínseca segundo o psicólogo Gordon Allport está integrado ao núcleo da personalidade do indivíduo, sendo a religião uma busca autêntica e central para a vida, que guia valores morais e éticos e oferece significado à existência.

Por outro lado, a religiosidade extrínseca é utilizada para benefícios externos, como status social ou segurança.

Allport via a religiosidade intrínseca como uma expressão de uma personalidade madura e menos propensa ao preconceito. A religião é o eixo principal em torno do qual a pessoa organiza sua vida e valores. É uma busca pessoal e genuína, em vez de uma adesão a normas sociais ou conveniências.

Allport sugeriu que essa forma de religiosidade está ligada a uma personalidade madura e a uma menor propensão a atitudes discriminatórias.

Portanto, está em contraste com a religiosidade extrínseca que é usada para obter vantagens, como fazer amigos, ganhar prestígio ou se sentir seguro. A religiosidade extrínseca é vista como mais superficial, utilitária e menos integrada à personalidade do indivíduo. Numa relação superficial a religião serve como um meio para um fim, e não como um propósito em si

Allport citou o exemplo de indivíduos que usam a religião para justificar o preconceito, indicando que seu uso não era genuinamente motivado pela fé.

As crenças religiosas intrínsecas são totalmente internalizadas e moldam as atitudes, os valores morais e a visão de mundo do indivíduo. A religião se torna um "motivo mestre" que inunda toda a vida da pessoa, oferecendo significado e direção para suas ações.

Há uma adoção da doutrina da "irmandade humana", em que os praticantes se preocupam com os outros e não usam a religião para fins egoístas.

Allport via a religiosidade intrínseca como uma forma mais madura de fé, que se desenvolve e integra na vida adulta, em contraste com a religião mais imatura e extrínseca da infância.

Visto por outro prisma, a religião intrínseca de Einstein era a "religião cósmica", uma espiritualidade sem dogmas ou um Deus pessoal, centrada na admiração pela ordem e harmonia do universo.

Em abreviada divagação sobre as religiões extrínsecas (dogmáticas), trazemos para discussão o artigo Cosmic religion, de Albert Einstein, contido no livro Out of my later years, onde são publicadas as coerções das autoridades escravizantes e encarcerantes da religião extrínseca (sectária).

Einstein acerca-se da questão da religiosidade intrínseca como sendo a nossa comunhão perfeita com o Criador, sopesando a superfluidade dos procuradores intermediários do Senhor da Vida, habitualmente impondo práticas coativas, punitivas e negocistas de coisas “sacras”, sob o tacão das obrigações dos pactos impudicos.

No nível elevado de religião cósmica conseguimos nos conectar com liberdade nas coisas e circunstâncias mais profundas do Universo. Livres, construímos uma relação profundamente harmoniosa, a partir da qual nos abastecemos da energia amorosa do Criador da Vida.

Numa relação de subnível religioso Einstein denominou a religião do medo quando o homem teme a Deus e rende culto externo para ser supostamente protegido das adversidades da vida, alimentando sempre a insegurança e temor dos castigos do Deus extrínseco.

Noutro desnível de subserviência religiosa o Pai da Teoria da Relatividade denominou de religião da angústia aquela em que o homem é totalmente manipulado pelas castas sacerdotais dotadas de poderes para advogarem junto ao Deus antropomórfico alvitrando libertação das angústias sociais os seus seguidores.

Já no elevado nível da religiosidade intrínseca Einstein nomeia-a de religião cósmica, recordando que os grandes gênios religiosos de todos os tempos se distinguiram por possuírem este senso de religiosidade intrínseca cósmica. Por não reconhecerem necessidades dos dogmas e muito menos um Deus concebido à imagem humana.

Por isso, a religião dita tradicional abomina a religião cósmica sugerida por Einstein. Até porque é precisamente entre os denominados heréticos de todos os tempos, afirma o Gênio da física, que encontramos homens que foram inspirados por essa elevada experiência religiosa cósmica, porém foram considerados eventualmente pelos seus contemporâneos como ateus, ou até, às vezes, também como santos.

Por este ângulo, homens como Demócrito, Francisco de Assis e Espinoza se assemelham. Como pode o sentimento religioso cósmico intrínseco ser transmitido de uma pessoa a outra se ela destrói a noção limitante de Deus e a dogmática teologia humana?

Na perspectiva do Einstein a função mais importante da arte e da ciência consiste em despertar e manter vivo este sentimento de religião cósmica em todos os que sejam receptivos a Deus. O homem que está profundamente convencido da função universal da lei da causalidade não pode considerar a ideia de um Deus como um ser mesquinho que interfere no curso dos acontecimentos mais comezinhos.