Helton Gudin de Souza nació en São Paulo, capital, y hoy reside en la ciudad de Taubaté (SP). Mara Lucia Ramos Portella, más conocida como Malu Portella, nació en Tremembé (SP), pero también reside en la ciudad paulista de Taubaté.

Participantes del Grupo Espírita de Asistencia Los Samaritanos de Jesús, son voluntarios en los trabajos asistenciales y forman la Banda Änïmä, él como compositor y guitarrista, ella como cantante y percusionista. Helton Gudin tiene una licenciatura en música, es bachiller en derecho, con formación lírica en canto y guitarra del Conservatorio Fego Camargo. Malú es licenciada en Letras y Pedagogía.

Para hablarnos sobre su desempeño en las lides espíritas y, en particular, en el trabajo con el arte y la música, nos concedieron la siguiente entrevista:

¿Qué cargos han ejercido en el movimiento espírita?

Helton - Dirigente de Juventud; evangelizador de bebés a jóvenes; voluntario en la librería espírita; editor y redactor del periódico Espírito Jovem; colecta de alimentos en la Campaña del Kilo; presidente del Departamento de Juventud de la región; conferencista; trabajador del arte espírita.

Malú - Evangelizadora; Coordinadora de Juventud; redactora y revisora en el periódico Espírito Jovem; trabajadora en el Departamento de Juventud de la región.

¿Cuándo tuvieron ustedes su primer contacto con el Espiritismo?

Helton – En 1994, cuando tenía 17 años, tuve el primer contacto con la doctrina espírita y El Libro de los Espíritus.  

Malú – Conocí el Espiritismo alrededor de 1993-1994, cuando tenía entre 13 y 14 años.

¿Hubo alguna circunstancia especial que propició ese contacto?

Helton – Soy médium desde niño. Como mi padre participa en Umbanda, lo acompañaba en algunas actividades y siempre tuve contacto con la espiritualidad. Cuando tenía 15 años, mi madre conoció la Doctrina Espírita y comenzó a frecuentar el movimiento. Tuve una depresión en esa época relacionada con la mediumnidad, con su falta de "control", porque necesitaba trabajar y estudiar. Esto me llevó a "devorar" varios libros espíritas, leyendo, releyendo, estudiando muchas obras en secuencia, siendo luego encaminado hacia el trabajo mediúmnico.

Malú – En esa época, una joven que hacía limpieza en nuestra casa cantaba mucho mientras trabajaba. Un día nos dijo que eran canciones espíritas y fuimos al Centro Espírita donde ella trabajaba, donde ella administraba pases. Poco después, comencé a asistir a la juventud y poco después me inserté en los trabajos, especialmente los dedicados a la evangelización infantil.

¿Cómo empezó la formación de la Banda Änïmä?

Helton – Mi trabajo con la música espírita comenzó en 1998, cuando monté un grupo musical en la Juventud que frecuentaba. Teníamos un coro y un grupo de guitarristas y realizamos presentaciones de armonización en conferencias y eventos del Centro, además de tocar para los niños de la evangelización. Fue un trabajo que perduró y rindió muchos frutos. De allí, partí para un trabajo con música dentro de la COMEVALP, un encuentro que se realiza en el período de carnaval en nuestra región. Allí creamos y coordinamos un equipo de música, para armonizar el evento y las actividades durante el encuentro. El grupo se fue fortaleciendo y comenzamos a recibir invitaciones para tocar en otras actividades durante el año, surgiendo la necesidad de crear un trabajo separado, un grupo de música dedicado a presentaciones y armonización de eventos como conferencias y noches de pizza, por ejemplo. Surgió entonces la primera formación de Änïmä, con cerca de 16 jóvenes. Fue una formación que duró unos años, la gente iba y venía en este período debido a numerosas razones como el trabajo, la universidad, la formación de otro trabajo musical, el interés personal y otros. Hoy estamos conformados por 4 integrantes oficialmente: Helton Gudin, Malu Portella, Marcelo Piccini y Daniel Martins, además de los integrantes que nos acompañan, nos ayudan en las composiciones, arreglos y grabaciones y que tocan con nosotros cuando vamos a tocar fuera de nuestra región: Renan Hubner, Léo Pinheiro, Bruno Henrique y Victor Hugo.

¿Podría explicar cómo surgió el nombre del grupo?

Helton – Änïmä, una palabra del latín, que significa alma, soplo divino, vida... "El Señor Dios modeló al hombre con el polvo recogido del suelo. Sopló en su nariz el aliento de vida, y el hombre se convirtió en un ser viviente" (Génesis 2:7).

¿Cuál es la base principal del trabajo de Änimä?

Malú - ¡Amor! También estudio y dedicación. El trabajo que hacemos es parte de nuestra rutina diaria.

¿Cómo suceden las composiciones musicales?

Helton - No hay regla. A veces pensamos en un ritmo, en un estilo, creamos una secuencia armónica y la línea melódica. En otros, la melodía aparece en la mente y vamos construyendo la canción. Y en otros, inclusive, surge la sugestión mediúmnica, propiamente dicha, ya sea un ritmo, una secuencia armónica o una melodía, y continuamos en el proceso de composición.

¿Qué creen que es necesario estar involucrado con el arte espírita? ¿Estudio? ¿Compromiso? ¿Seriedad? ¿Profesionalismo?

Malú – Pensamos que cuando nos involucramos en algún trabajo voluntario, la dedicación y el compromiso deben ser prácticamente los mismos que en un trabajo remunerado, porque hay algo ahí que cuenta con nosotros y que no podemos defraudar. Dentro del arte espírita actualmente hay trabajadores de diversa naturaleza: hay quienes difunden el arte; hay quienes gustan del arte y que, con buena voluntad y con el corazón abierto, producen arte; hay quienes son artistas por experiencia y hay artistas por experiencia y formación. De cualquier manera, el arte espírita hoy está bien representado y está tomando una forma muy interesante. Tenemos trabajos que atienden a todo tipo de trabajos y eventos y a todo tipo de interés. Si pensamos en la música, por ejemplo, hay varios estilos de canciones que agradan a niños, a jóvenes, a adultos. Dentro del teatro, tenemos comedia, drama, musicales... Pero sí, con absoluta certeza, decimos que la seriedad es fundamental. Para realizar una obra es muy importante que el artista se dedique, que estudie, que ensaye, que participe en actividades y estudios enfocados en el Espiritismo. Y también que busquen conocer las teorías que involucran su campo de actuación artística, para que su trabajo sea cada día mejor realizado y producido con calidad.

¿Cuántas canciones ha grabado el grupo?

Helton – Tenemos tres álbumes grabados, pero también algunas canciones posteadas en YouTube que no están en nuestros CD. En 2007 grabamos Novo Tempo.  Éramos jóvenes de la Juventud Espírita, con ese deseo de grabar el sonido que oíamos y hacíamos en los encuentros y eventos espíritas. Fuimos uno de los primeros trabajos de la Juventud en grabar un CD, en una época en la que era caro grabar un CD y había una gran escasez de CD de canciones espíritas. En esa época teníamos los CD de Moacyr Camargo (SP), Marielza Tiscate (RJ), GAN (GO), Alma Sonora (PR), y lanzamos el nuestro totalmente dedicado al joven espírita. En 2012, lanzamos Futuro Presente, en Río de Janeiro, en AME - Arte no Movimento Espírita. Un álbum pensado en la evangelización infantojuvenil, con canciones y ritmos muy alegres, del estilo que nos gustaba. Más recientemente, en 2020, salió Bondade Infinita, con 12 canciones, de las cuales 10 son de diversos autores del movimiento espírita, queridos amigos que nos prestan sus composiciones. Son composiciones muy queridas e importantes para nosotros.

¿Cuál es la mayor dificultad que han encuentro para divulgar el trabajo de la música en el movimiento espírita?

Malú – La aceptación de muchas personas sigue siendo algo con lo que debemos tener cuidado. Muchos espíritas todavía no ven con buenos ojos las canciones con instrumentos como la batería y la guitarra; confunden la alegría cristiana con el desorden. Otro punto que hemos visto y presenciado es la dificultad de aceptación entre los propios artistas espíritas. Es necesario fortalecer el apoyo sincero y altruista entre los grupos para que el arte espírita siga creciendo y llegando cada vez a más lugares, cumpliendo su función de acercar el Espiritismo a todos de una manera sutil, sencilla y sublime.

¿Qué es la música para ustedes?

Helton – "Si no me preguntan, lo sé. Si me preguntan, no lo sé". Esta es la respuesta dada por San Agustín en el siglo 5 sobre lo que es el tiempo. Pero vamos a aplicarlo aquí. Podemos decir que es un estímulo para la vida. O, también, es la herramienta para vencer las dificultades, burilarnos a nosotros mismos, ayudar a las personas. ¡Es arte! ¡La musa de las artes!

Con relación al movimiento espírita brasileño, ¿cómo se ve el arte? ¿Existe algún grupo a nivel nacional que busque orientar el arte espírita?

Malú – Somos miembros de ABRARTE – Asociación Brasileña de Artistas Espíritas, actualmente una asociación que promueve eventos y foros acerca de estudios sobre el arte espírita, además de apoyar y promover eventos artísticos en todo el país. Somos un grupo de personas que crecemos constantemente, buscando nuestra evolución con el arte en el movimiento espírita.

¿Podrían citar obras espíritas para que los lectores puedan leer y entender la importancia de la música como instrumento de elevación y asistencia en las actividades espíritas?

Malú – El Espiritismo en el Arte de Léon Denis es una gran obra, una gran fuente de investigación. Hay muchas las citas en diversas obras, por ejemplo  Obras Póstumas, Nuestro Hogar, El Consolador, entre otras, que siempre traen alguna luz sobre la música o el arte.

Sus palabras finales.

Helton y Malú - ¡Que Jesús nos bendiga a todos! Que bendiga a los trabajadores del Arte Espírita, esta gran herramienta de evangelización y autodescubrimiento del ser. Que el arte nos envuelva y nos desarrolle, haciéndonos más sensibles, más empáticos y amorosos. Que abra nuestras mentes, haciéndonos más holísticos y receptivos a los mensajes que vienen de lo Alto. ¡Dios con nosotros! 

Nota de redacción:

Para quienes quieran invitar a la Banda Änimä a conferencias musicales, seminarios u otros eventos espíritas, aquí están los contactos:

WhatsApp - (12) 99166-3670

Sitio web - www.anima.mus.br

Canal en YouTube - anima de la banda