A. Na declaração feita por fisiologistas adeptos da tese materialista, qual é o significado do vocábulo alma?

Para os materialistas mencionados, o vocábulo alma, considerado anatomicamente, exprime o conjunto das funções cerebrais e da medula espinhal, e, fisiologicamente, o conjunto das funções da sensibilidade encefálica. A análise não encontra na consciência, neste augusto instinto, nesta Voz imortal, mais que um simples mecanismo, que se desmonta como qualquer aparelho. Resumindo: alma é para eles apenas um conceito, não uma realidade, diferentemente do que propõem os espiritualistas. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

B. Para os materialistas citados, a criatura humana não tem consciência de que existe?

Muitos pensam assim. Todavia, não são todos os materialistas que afirmam que a criatura humana não tem consciência de que existe. Büchner, diz Flammarion, não chega a tanto. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

C. O que faz a grandeza das nações: as leis, os governos ou as instituições?

Nem as instituições, nem as leis, nem os governos, mas o valor e a conduta dos cidadãos é que fazem a grandeza das nações. É, pois, da individualidade dos homens que depende o progresso dos povos, e não de suas condições gerais. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

Texto para leitura

709. Certo, não sabemos o que mais admirar: se a audácia, se o erro destes fisiologistas, levando-nos à borda do abismo e dizendo-nos: saltai! De fato, quem não se admirará de saber que, como conclusão de fatos mais ou menos incompletos, quais os precedentes, apresentem-nos a seguinte e enfática declaração:

– Observações numerosas e experiências feitas em grande escala, provam que o homem deve, em parte, a sua privilegiada situação, em relação aos animais, à faculdade de se alimentar ora de vegetais, ora de carne[i].

- A matéria é a base de toda a força espiritual, de toda a grandeza humana e terrestre[ii].

- O vocábulo alma, considerado anatomicamente, exprime o conjunto das funções cerebrais e da medula espinhal, e, fisiologicamente, o conjunto das funções da sensibilidade encefálica[iii].

- A análise não encontra na consciência, neste augusto instinto, nesta Voz imortal, mais que um simples mecanismo, que se desmonta como qualquer aparelho[iv].  (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

710. A estas afirmações não falta ousadia. Mas, depois das declarações negativas por nós registradas no capítulo anterior, de nada mais nos podemos admirar. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

711. Se é verdade que os temperos auxiliam a digestão - diz Moleschott – e o pão de rala, as frutas (especialmente figos) ingeridos em jejum e regados com um copo d'água fria desenvolvem o ventre; se os rabanetes, o alho, a baunilha, estimulam o sensualismo, e se o vinho o chá e o café atuam sobre o cérebro claro está que a matéria governa o homem. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

712. Sobre isso, não tínhamos dúvidas. Sabeis o que é preciso para adquirir eloquência? É não comer nozes nem amêndoas. E como a voz e a palavra dependem, ao que parece, dos movimentos musculares da laringe, é preferível o regime vegetal ao gorduroso. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

713. Quereis uma prova da correlatividade essencial de pensamento e matéria? Olhai o fundo da vossa xícara de café. Este, tal como o barco a vapor e o telégrafo, põe em atividade uma série de pensamentos, origina uma corrente de ideias, de empreendimentos com ele. É evidente que a necessidade oriunda de uma afinidade eletiva da Humanidade pelo café e pelo chá tornou-se mais imperiosa e generalizada, à proporção que aumentaram as exigências intelectuais da civilização. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

714. Eis ainda um outro fato de importância capital. Os Kamstchadales e os Tongouses embriagam-se com o seu aguoric vermelho e parece que os servos, desejosos de conhecerem a sensação dessa bebida, não trepidam em beber a urina dos seus amos. Logo, portanto, é a matéria que governa o homem – conclui espirituosamente o Sr. Moleschott. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

715. Num tal sistema, qual já o temos entrevisto, é claro que o livre-arbítrio fica completamente aniquilado. O próprio Moleschott o declara. Não somente o ar que a cada momento respiramos transforma o sangue venoso em arterial; não só transmuda os músculos em creatina e creatinina; o músculo do coração em hipoxantina; o tecido do baço em hipoxantina e ácido úrico; o humor vítreo dos olhos em ureia, como refunde a todo instante a composição do cérebro e dos nervos. O mesmo ar que respiramos muda diariamente, não é nas matas o que é nas cidades, não é sobre os mares o que é no cimo das montanhas, nem ao nível das ruas o que é no alto de uma torre. Alimentação, nascimento, educação, convivência, tudo, em torno de nós, rola num movimento que se comunica constantemente. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

716. Proposições estas, se verdadeiras, provariam que o homem está envolvido no âmago de um mundo a cujas influências não pode eximir-se, e provariam também, quem sabe, que o livre-arbítrio não é tão absoluto quanto afirmam alguns psicólogos entusiastas. Mas, o que essas verdades não provam é a inexistência da vontade humana. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

717. Não são todos os materialistas que levam sua excentricidade ao ponto de afirmar que a criatura humana não tenha consciência de que existe, para que deixe de ter a liberdade de seus próprios atos e resoluções. Büchner é menos exagerado. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

718. Dizemos, com ele, que o homem é obra da Natureza; que a sua pessoa, ações, pensamento e mesmo vontade estão submetidos às leis que regem o Universo. As ações e a conduta do indivíduo dependem, incontestavelmente, da sua educação, do caráter, dos costumes, da índole do povo e da nação a que pertence e esta nação é, por sua vez, e de certo modo, o produto do ambiente em que vive e das relações exteriores que lhe entretiveram o desenvolvimento. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

719. Pode-se por exemplo notar, com Deser, que o tipo americano se desenvolveu com os primeiros colonos ingleses há dois e meio séculos. É um resultado que se pode atribuir a influências climáticas. O tipo americano distingue-se pela sua compleição, pelo pescoço alto, pelo temperamento dinâmico e ardoroso. O pouco desenvolvimento do sistema glandular, que dá às americanas essa expressão terna e vaporosa; a espessura, o comprimento e a secura do cabelo podem provir da secura do ar. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

720. Há quem suponha ter notado que a agitação dos americanos aumenta com os ventos do Nordeste. Desses fatos se infere que o grandioso e rápido progresso dos Estados Unidos seria, em parte, devido ao meio físico. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

721. Tal como na América, os ingleses originaram um novo tipo na Austrália, notadamente em a Nova-Gales do Sul. Aí, os homens são altos, magros, musculosos, e as mulheres belíssimas, mas, de uma beleza efêmera. Os “novos colonos” dão-lhes o apelido de Cornstalks (palha de trigo). (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

722. O caráter inglês ressente-se do firmamento nebuloso, do ar pesado, dos estreitos limites da terra natal. O italiano, pelo contrário, reflete em tudo o céu sempre belo e o Sol sempre ardente da sua pátria. (E, contudo, os romanos muito têm mudado de 2.000 anos a esta parte.) (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

723. As ideias e contos fantásticos do Oriente estão intimamente ligados à luxuriante vegetação que lhes moldura o berço. A zona glacial não produz mais que raquíticos arbustos e, assim também, uma raça mofina, nada ou pouco acessível ao progresso. Os habitantes da zona tórrida também pouco se adaptam a uma cultura superior. Só nos países onde o clima, o solo e as relações ambientes oferecem um certo meio-termo pode o homem equilibrar-se e adquirir um grau de cultura preponderante sobre os seres e as coisas que a rodeiam. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

724. Todas estas observações não provam, porém, que a matéria governe o homem e que a vontade e a individualidade sejam uma ilusão. Cumpre, mesmo, advertir ao autor de Força e Matéria que, antes, são os indivíduos que fazem as nações e não estas os indivíduos. Qual o dizia Stuart Mili, o mérito de um Estado está, em tese, no dos indivíduos que o compõem. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

725. Não são as instituições, nem as leis, nem os governos que fazem a grandeza das nações, mas o valor e a conduta dos cidadãos. É, pois, da individualidade dos homens que depende o progresso dos povos, e não de suas condições gerais. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

726. Em vão se dirá que esta individualidade mais não é que o resultado preciso das disposições do corpo: – educação, instrução, exemplo, fortuna, posição social, sexo, nacionalidade, clima, solo, época etc. No ser humano existe uma força transcendente a tudo isso, uma força que os negativistas não querem ver e procuram ocultar no nevoeiro de sua paralogia. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

727. Assim como a planta – dizem eles – depende do terreno em que radica, não somente em relação à sua existência, mas ainda ao seu tamanho, forma e beleza; assim também o animal é grande ou pequeno, manso ou bravo, bonito ou feio, conforme as influências extrínsecas, assim também o homem físico e intelectual é o fruto dos mesmos fatores, dos mesmos acidentes e disposições, e nunca o ser espiritual, independente e livre, que os moralistas nos pintam. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

728. Esses senhores protestam quando lhes chamamos espirituais, e nós persistimos na amabilidade. Mas, sem constituir uma exceção a seu favor, temos o direito de sustentar a espiritualidade humana e apagar, com o exemplo de grandes vontades, essa teoria crepuscular, que conceitua as resoluções do homem uma função barométrica. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

729. É preciso fechar voluntariamente os olhos aos eventos mais belos e respeitáveis da História, preferir tristes abstrações a verdades gloriosas, sacrificar venerandos monumentos do pensamento à quimera de uma ideia fixa, para ousar assim negar o poder da vontade, o valor de sua energia, a independência de sua resolução, os milagres mesmos de sua persistência, e substituí-lo por uma sombra difusa e vaga, dependente dum sol teatral. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

730. Na verdade, não vemos a vantagem desta substituição. É desconhecer a grandeza do homem o afirmar que os seus atos não passam de resultado necessário e fatalístico dos seus pendores físicos, tendências orgânicas e propensões materiais. É degradar-lhe a dignidade abaixo do nível da mediania intelectual e é colocar-se em contradição com os exemplos mais brilhantes que constelam a fronte da Humanidade por coroá-la de glória imperecível. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

731. Abordemos, em todas as suas fases, os anais da Humanidade; consultemos, sobretudo, as páginas do nosso século, já tão engrandecido de invenções fecundas e entrevistas possibilidades; logo nos convenceremos de que o gênio não é simplesmente resultante de condições materiais e muito menos de uma enfermidade nervosa, senão que se afirma por uma força superior a todas as contingências e que muitas vezes o tem dominado guiado e vencido. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

732. Longe de encarar o homem como um ser inerte, cujas obras não passassem de efeitos instintivos, de hábitos, necessidades apetites e predisposições orgânicas, nós proclamamos, com a autoridade dos fatos, que a inteligência governa a matéria e que o valor do homem consiste, precisamente, nessa elevação, nessa soberania da inteligência. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)

733. Para ilustrar o asserto e invalidar, exemplificando, a audaciosa afirmativa desses campeões da matéria, lancemos um olhar ao panorama intelectual da Humanidade, e a todos quantos sentem pulsar-lhe no peito um coração patriótico apresentemos-lhes o quadro tão grato aos nossos sentimentos, tão útil às nossas vistas e tão imponente às nossas aspirações, desses homens enérgicos saídos das mais ínfimas camadas sociais, para elevarem-se, pelo próprio esforço, à conquista do mundo e às culminâncias do pensamento soberano. (Deus na Natureza – Terceira Parte. A Alma. A Vontade do Homem.)